Как образуется и добывается нефть (часть 1)

Миллионы лет назад водоросли и растения жили в мелководных морях. После смерти и опускания на морское дно этот органический материал смешался с другими отложениями и был похоронен. За миллионы лет под высоким давлением и высокой температурой остатки этих организмов превратились в то, что мы знаем сегодня как ископаемое топливо. Уголь, природный газ и нефть — все это ископаемое топливо, которое сформировалось в подобных условиях.

Сегодня нефть находится в огромных подземных резервуарах, где располагались раньше древние моря. Нефтяные резервуары можно найти под землей или дном океана. Оттуда сырая нефть добывается с помощью гигантских буровых машин.

Сырая нефть обычно бывает черного или темно-коричневого цвета, но также может быть желтоватой, красноватой, коричневой или даже зеленоватой. Различия в цвете указывают на различный химический состав различных запасов сырой нефти. Например, нефть, в которой мало металлов или серы, обычно легче (иногда почти прозрачная).

Использование нефти

Нефть используется для производства бензина, одного из самых важных продуктов в нашей повседневной жизни. Также она обрабатывается и входит в состав тысяч различных предметов, включая шины, холодильники, спасательные жилеты и анестетики.

Когда нефтепродукты, такие как бензин, сжигаются для получения энергии, они выделяют токсичные газы и большое количество углекислого газа, парникового газа. Углерод помогает регулировать температуру атмосферы Земли, а добавление к естественному балансу путем сжигания ископаемого топлива отрицательно сказывается на нашем климате.

При этом существует огромное количество нефти, обнаруженной под поверхностью Земли и в смоляных ямах, которая всплывает на поверхность. Нефть есть даже намного ниже самых глубоких скважин, которые разрабатываются для ее добычи.

Тем не менее, нефть, как уголь и природный газ, является невозобновляемым источником энергии. На ее формирование ушли миллионы лет, и мы не можем ее заменить.

Примечание: некоторые эксперты предсказывают, что пик добычи нефти может наступить уже к 2050 году. Поиск альтернатив нефти имеет решающее значение для глобального энергопотребления и находится в центре внимания многих отраслей.

Формирование нефти

1. Геологические условия, которые в конечном итоге привели бы к образованию нефти, сформировались миллионы лет назад, когда растения, водоросли и планктон дрейфовали в океанах и мелководных морях. Эти организмы опустились на морское дно в конце своего жизненного цикла. Со временем их раздавили миллионы тонн планктона и еще большее количество растительных остатков.
2. Со временем, древние моря высохли и на их месте появились сухие бассейны, называемые осадочными бассейнами. Глубоко под дном такого бассейна органический материал спрессовался между мантией Земли с очень высокими температурами и миллионами тонн камней и отложений наверху. В этих условиях кислород почти полностью отсутствовал, и органическое вещество начало превращаться в воскообразное вещество под названием кероген.
3. С повышением температуры, времени и давления кероген подвергся процессу, называемому катагенезом, и превратился в углеводороды. Углеводороды — это просто химические вещества, состоящие из водорода и углерода. Различные комбинации тепла и давления могут создавать различные формы углеводородов. Некоторые другие примеры — это уголь, торф и природный газ. При этом осадочные бассейны являются ключевыми источниками нефти. В Африке осадочный бассейн дельты Нигера охватывает земли в Нигерии, Камеруне и Экваториальной Гвинее. Более 500 нефтяных месторождений были обнаружены в массивном бассейне дельты Нигера, и они составляют одно из самых продуктивных нефтяных месторождений в Африке.